市售的 Ho:YAG 激光器的（平均）输出功率在大约 20 W 到 150 W 之间。由于利用宽带（闪光灯）源泵浦激光晶体的效率低下，这些激光器相对耗电，也会产生相当多的废热。因此，它们通常需要 230 V 电源和水冷。
Ho:YAG 激光器的脉冲特性可以通过改变闪光灯的操作方式来改变。这为外科医生提供了灵活性，使其能够准确控制激光器与组织相互作用的方式。
市售产品种类繁多，加上给定 Ho:YAG 激光器可以在其上运行的大参数空间，使这些光源能够支持各种各样的医疗应用。因此，它们通常被称为“激光器中的瑞士军刀”。下文概述了 Ho:YAG 激光器的一些重要的外科应用。
激光碎石术
激光碎石术是 Ho:YAG 激光器的主要应用之一。在这里，激光器用于打碎滞留在尿路某处的肾结石。从实现的结果来看，激光碎石术通常比冲击波碎石术、输尿管镜检查或经皮肾镜取石术 (PCNL) 等替代方法更好。
激光碎石术通常与输尿管镜检查结合使用。输尿管镜是一根又长又细的柔性管，可以直接插入尿道，然后通过膀胱一直引导到输尿管。输尿管镜包含一个照明源和一些成像光学器件，以便外科医生使用其进行引导操作并查看结石。
在碎石术中，将光纤插入输尿管镜。Ho:YAG 激光器聚焦到光纤，并通过它传送到结石上。激光被结石吸收，以将其打碎。
在碎石术中，通过改变 Ho:YAG 激光器的输出参数（重复频率、脉冲能量和脉冲持续时间），外科医生可以采用多种方法去除结石。例如，在较高的重复频率下使用较低的脉冲能量通常会产生“粉末化”（产生亚mm 大小的结石碎片）。这样即可将石头打碎成足够小的碎片以便其自行排出。
在较低的重复频率下使用较高的脉冲能量会产生较大的碎片。这种方法称为“提取碎片”，外科医生随后使用输尿管镜上的收集篮去除这些较大的碎片。
前列腺手术
良性前列腺增生 (BPH) 是前列腺肥大的医学术语。这会引起刺激和排尿困难。大约一半的男性在 60 岁时会患有不同程度的 BPH。
两种广泛应用的 BPH 手术治疗方法是钬激光前列腺消融术 (HoLAP) 和钬激光前列腺摘除术 (HoLEP)。这两种手术都是用电切镜进行的，即，将电切镜引入尿道。电切镜是一根又长又细的管子，它包括观察光学元件和水流通道。此外，它还允许插入光纤，以将激光束传输到手术部位。
在 HoLAP 中，激光用于消融组织并减小前列腺的大小。移除的组织会蒸发掉，也就是说，病理学家无法进行后续分析。这意味着，该手术不能用于对前列腺组织进行活检以进行癌症筛查。
相比之下，HoLEP 使用不同的光纤传输配置，使外科医生能够从前列腺上切下更大的碎片（去核）。使用电切镜将该去核组织推入膀胱。在手术结束时，将提取这些碎片，以便进行后续分析。
由于 HoLAP 利用的激光能量穿透深度更小，因此其去除给定数量的组织要比 HoLEP 花费更多的时间。但本质上，HoLAP 这种手术方法不流血，其实现的效果非常好，恢复时间更快。HoLEP 可用于治疗较大尺寸的前列腺，此外还可以为病理分析提供组织提取的好处。
骨科手术
Ho:YAG 激光器用于许多不同的骨科手术。通常，这些手术都是利用关节镜进行的。关节镜是另一种外科手术器械，由一根又长又细的硬管组成，其中包含观察光学元件和照明源。此外，它还可以容纳光纤，使激光束能够传送到手术部位。
关节镜通过一个小切口进入体内。外科医生定位需要治疗的区域，通常使用钬激光器汽化组织并纠正问题。这使其成为一种微创手术，可加速患者后期康复，并尽可能降低其不适感。
其中一个例子是激光椎间盘切除术。这里进行手术的目的是为了减少椎间盘突出。具体而言，部分椎间盘突出，压迫脊神经，引起疼痛或麻木。激光器用于直接汽化突出的区域。
激光辅助关节镜手术也用于治疗各种关节（例如膝盖、脚踝和肩膀）疾病。具体来说，它可以去除疤痕组织和骨质病变，蒸发关节内的疏松物质等等。
Coherent 高意是一家完全垂直整合的 Ho:YAG 和其他激光晶体制造商。我们能够为钬医用激光制造商提供广泛的晶体生长能力、持续尽可能减少吸收的计量、涂层设施、内部激光器损伤测试和光机械组件的生产。