您可以从打印在纸张上的文档、Microsoft Word 文档、InDesign® 文件、数字图像等来创建 PDF。对于 PDF 转换，不同类型的资源使用不同的工具。在许多应用程序中，可以通过在“打印”对话框中选择 Adobe PDF 打印机来创建 PDF。
如果已在创作应用程序中打开了文件（例如，在 Microsoft Excel 中打开一个电子表格），则通常无需打开 Adobe Acrobat 即可将该文件转换为 PDF。与此类似，如果 Acrobat 已打开，不必打开创作应用程序即可将文件转换为 PDF。
每个 PDF 都寻求在效率（小的文件大小）和质量（如分辨率和颜色）之间的平衡。如果文件大小和质量之间的平衡对您的任务至关重要，则必须使用适当的转换方法。
例如，可以将文件拖放到 Acrobat 图标上来创建 PDF。在这种情况下，Acrobat 将应用最近使用的转换设置，而不让用户访问这些设置。如果需要增加对该流程的控制，则将需要使用其它方法。